כיום, זוגות רבים שמתאהבים עד השמיים מחליטים להתחתן ולא תמיד זו הבחירה הנכונה. ניתן לראות שבתקופה הנוכחית גירושים הוא כבר מזמן דבר מובן מאליו ועם השנים אחוז המתגרשים בארץ ובעולם עולה. בגלל העלייה המשמעותית במספר הזוגות שעוברים הליך גירושים כדי לסיים את היחסים ביניהם, זוגות רבים מעדיפים לא להתחתן אך לחיות יחד כמו משפחה. זוגות אלו יכולים לקבל מעמד מיוחד שנקרא ידועים בציבור אם הם הוכיחו בבית המשפט שהם חיים כמו כל משפחה אחרת והם מנהלים משק בית משותף.
כשזוג פותח בהליך גירושים עליו להכין הסכם גירושין ובו לפרט לגבי הסדרים מסוימים. בין השאר, הזוגות צריכים להסדיר את חלוקת הרכוש ביניהם ואם יש להם ילדים צריך להסדיר משמורת, הסדרי ראיה ומזונות. דיני משפחה מתייחסים לנושאים אלו ואחרים. אם צריך להסדיר משמורת וההורים לא מצליחים להסכים בעניין הם יכולים לפנות לבית המשפט שם יפסקו לפי דיני משפחה ויחליטו מי מהם מקבל משמורת.
יש חוקים רבים שנועדו להגן על האימא ואחד מהם הוא נתינת משמורת אוטומטית לאימא, אלא אם כן היא לא כשירה ואז האבא מקבל משמורת על הילדים. חוק זה הוא חשוב כל כך בגלל המעמד המשמעותי שיש לאימא בחיי הילדים שלה ולכן יש לה יתרון על פני האבא.
כאשר נקבע מי מבין ההורים יקבל משמורת על הילדים צריך להסדיר את גובה המזונות שההורה השני ישלם להורה שקיבל אליו את הילדים.
למרות שהם לא נשואים, ידועים בציבור והילדים שלהם זכאים לאותן זכויות של מזונות ילדים, משמורת וכדומה. כל עוד הם קיבלו מעמד של ידועים בציבור וכעת הם משפחה לכל דבר, במידה והם נפרדים גורל הילדים שלהם זהה לגורלם של הילדים של זוגות נשואים. על כן, גם במקרה הזה האימא תקבל את הילדים אליה והאב ישלם מזונות.
לא משנה אם הזוג נשוי או ידוע בציבור תשלום מזונות לא תלוי ברמת ההכנסה של ההורה הלא משמורן. בנוסף, בשני המקרים המשמורת שאמורה לקבל האימא תלויה במידת הכשירות שלה. אם כן, מלבד הבחינה ההלכתית, אין הבדל בין שני המקרים.
